Vad gör oss lyckliga?

Under det senaste århundradet har fokuset inom psykologi legat på negativa känslor så som deppression, ilska och ångest istället för positiva känslor så som lycka bland annat. Detta trots att många studier visar att deppression kan botas genom att ersätta de gamla negativa känslorna med positiva. Men det börjar ske en stor skillnad i hur vi ser på psykologin idag. Detta har lett till en stor ökning av intresset för psykologi bland ungdomar, fler coacher ploppar upp och det allra bästa med detta är att allt fler vågar få hjälp.

På LifeManShip är detta något vi håller i fokus. Att fokusera på det positiva hellre än det negativa alltså. Därför ville jag idag skriva om lycka.

Jag inledde därmed min lilla undersökning om ämnet och fann att så många tjatade om “Detta är det ultimata sättet att uppnå lycka på, gör det så garanterar jag att du blir lycklig“. Som alltid så följer jag min gyllene regel att ingen har 100% rätt och ingen har 100% fel.

Efter ett tag fann jag att det fanns många gemensamma nämnare bland alla åsikter. Jag tror att det inte bara finns en enda väg till att finna lycka. En stad har inte endast en väg ut, den har flera vägar. Samma sak med lyckan. Allt beror på var din position i nuläget är. Du kanske stöter på några hinder på vägen till “Lyckostaden” och du måste finna en ny väg dit.

Här är 9 av mina favorita grundprinciper för att finna lyckan:

1. Hjälpa andra människor

“Happiness only real when shared.”Into the Wild (2007)

Genom att hjälpa andra människor får du en känsla att du gör en skillnad på jorden. Du är inte längre en bland andra drones. Du blir viktig för någon och du känner dig viktig. Du känner dig behövd och av värde. Din självkänsla ökar och med den din lycka.

Vad många gör fel är att de förväntar sig att få något tillbaka från den man har hjälpt. Detta gör att det kommer lysa igenom dig i små subtila signaler. Folk får dåliga vibbar av att du inte är där för att hjälpa dem utan snarare för att stjälpa dem. Folk vill inte ge den typen något vilket i sig leder till att folk börjar tro att delad glädje trots allt inte alls är dubbel glädje och slutar därför hjälpa andra.

Kom därför ihåg det att även om personen du hjälpt inte visar sin tacksamhet, så betyder det inte att du ska sluta och du kan ändå vara glad för vad du har gjort.

2. Överraskningar

När du vet hur en film kommer att sluta är det inte lika roligt längre att titta på den. När du lyssnat på en låt 24/7 en hel månad, tröttnar du på den. Äter du en chokladkaka så är det gott, äter du två är du mättad på begäret, äter du tre känner du dig äcklad. Samma sak när det kommer till människor: Känner du igen ett mönster/beteende hos någon så är den människan inte lägre intressant. Det är inte en slump att casino branchen blivit en av världens största brancher. Vi älskar att inte veta hur saker och ting kommer att sluta. Människan är nyfiken och då och då är det bra att låta sig själv få njuta av att inte behöva veta vad exakt som kommer hända härnäst. Är du ett kontrollfreak kan du då prova att sluta planera saker och ting. Lär dig bli mer spontan.

Låt den nyfikna sidan av dig få sin föda. Lär dig nya saker, för när du gör det växer du som människa. Lär dig från andra människor, lyssna på vad de har att säga. Var nyfiken om de allra simplaste sakerna.

3. Variation

Denna hör ihop med punkt 2. När miljonprojektet planerades så följde man den tyska Bauhaus arkitekturen. Några år därefter upptäckte man vad som var så fel med Bauhausartikekturen. Ögat behöver variation och likaså våra övriga sinnen. Detta är en av många anledningar till varför människan gillar naturen, just för att den innehåller så mycket variation.

Små förändringar kan göra stora skillnader. Byt plats när du arbetar exempelvis. Sätt dig på andra sidan skrivbordet och ta med dig dina verktyg (laptop, papper, penna, sax…). Den lilla skillnaden kan göra att du ser på saker och ting på ett nytt sätt (och kan till och med göra dig mer kreativ).

Ett hett tips är att variera även i sängen (med hänsyn för den andre förståss).

4. Mindre val

Så fort vi vet att vi inte kan ändra på något så händer något fantastiskt i våra knopp och kropp. En undersökning på patienter som led av amnesia lät de de ranka 6 fotografier där nummer 1 är den de gillade bäst och bild nummer 6 minst. Därefter fick de välja mellan bild 3 och 4 att behålla och självklart ville de behålla nummer 3. De lämnar patienten och en halvtimme efter går de in igen och säger:
- Hej, vi är tillbaka.
- Tillbaka? Förlåt, men jag minns inte dig.
- Minns du inte ming? Jag var här för en halvtimme sen och visade dig 6 foton.
- Förlåt, men jag har inget minne utav det alls.
- Okej, jag vill iaf veta vilken utav dessa 6 kort som du äger.
- Jag har ingen aning.
- Kan du ranka de för hur mycket du gillar de är du snäll?

Dessa patienter hade ingen aning att de hade valt nummer 3 halvtimmen innan att behålla. Men deras kropp och knopp mindes det. Vad som hände var att nummer 3 nu blev rankad som nummer 2 och nummer 4 blev rankad som nummer 5. Varför? Vi anpassar oss efter hur vår situation är. Detta är varför rika människor inte är lyckligare än fattiga och varför välfärdens problem är deppression.

Med välfärd kommer fler val. Du har 5 olika färger att välja mellan för din iPod, 50 olika jeanspar, 20 olika bestick. Våra val i detta välfärdsamhälle har gjort att vi blivit galna.

Varför valmöjligheter gör oss bedrövliga:

1. Desto mer val man får desto svårare blir det att välja vilket leder till förlamning.
2. Lyckas du trots allt göra ett val, blir du inte lika nöjd om du hade mindre val. Även om det var ett bra val.

Dessa är effekterna av det:

1. Ångest och förutsedd ångest.
2. För höga förväntningar.
3. Vi skyller på oss själva om fel val görs.
4. Kan inte leva i nuet för vi hela tiden tänker på andra möjligheter vi missar hela tiden.

Trots detta så väljer 7 av 10 människor att vilja ha fler val. Hmm…

För att förstå hela detta koncept bättre låter jag istället Barry Schwarts som skrivit en hel bok om detta förklara saken:

5. Mindfullness

“Yesterday is history, tomorrow is a mystery, but today is a gift. That is why it is called the present.”Kung Fu Panda (2008)

Som med allting annat här i livet så tar allting slut. Även lycka är tillfällig. Genom att lära sig att njuta av nuet kan man på det sättet förlänga varaktigheten av sin lycka.

Alla dina beslut du tar i ditt liv gör du i nuet. Om vi var människor som var totalt passiva, så pass extremt passiva att vi inte kan ta ett beslut om vi ska äta eller inte, skulle det till slut leda till döden. Att leva i tankar där du är i det förflutna eller i framtiden gör att du inte kan ta några beslut och du slutar med att göra det du alltid har gjort. Du kör på “autopilot”. När du gör samma saker hela tiden gör att det blir svårare att vara i nuet eftersom du redan vet vad som kommer att hända och går därför på autopilot.

Att vakna upp från den dvalan och ta ett beslut som “jag ska börja äta mer medvetet” gör att du känner dig mer levande. Detta är starkt kopplat till punkt 3.

Folk som inte vet vad de vill i sitt liv lever väldigt passivt, just för de har inget mål att sträva mot. Om du däremot har ett mål så hjälper din hjärnas fokus (reticular activation system) dig att finna de saker som kan hjälpa dig. Den finner lösningar åt dig, den hjälper dig att lättare kunna ta beslut. Och bäst av allt, den hjälper dig att filtrera bort allt annat skit som inte är till någon nytta.

6. Många bäckar små…

Denna hör ihop med punkt 5. Eftersom lycka är tillfällig så kan man hitta små, små tillfälliga och triviala saker du kan göra. I undersökningar har folk svarat att det som gör dem mest lyckliga är saker som exempelvi: gå ut med hunden, blåsa såpbubblor, klättra i träd etc.

Därför uppmanar jag dig att börja uppskatta små, små saker mer. Detta gör du genom att lära dig att se saker och ting genom en mer positiv synvinkel - sluta vara negativ NU!

7. Längtan

Vi har alla hört klyschor som “Vad vore frihet om inte motsatsen existerade?”. Var sund med dina vanor, var inte extrem. Vad många människor gör när de hittar något de gillar är att de tar kol på det roliga genom att bli extrem med det. Låt dig längta efter det du vill ha, sukta dig själv. Skäm inte bort dig själv, var inte det lilla barnet som vill ha allt den pekar på. Den som väntar på något gott väntar aldrig för länge. Öva på ditt tålamod så kommer du även njuta mer. Omogna människor tenderar att vilja ha snabb tillfredställelse. Mogna människor vet att tillfredställelsen blir högre om man orkar vänta.

Frihet efter 15 års fängelse känns mycket mer än frihet efter 1 års fängelse. Detta är något vi alla känner till men trots den vetskapen är det inte många som följer det, för tyvärr så har samhället utvecklats på det viset att generation X och Y har växt upp utan att bli vuxna/mogna människor (endast biologiska faktorer visar att de är vuxna, men inte psykologiska - illusion är vad det är).

8. Bra relationer

I samma undersökning som nämns i punkt 6 så är att äta middag med sin familj något som ligger högt upp i listan på vad som gör oss lyckliga. Om du inte har goda relationer till folk som är nära dig och som du stöter på ofta finns det en väldigt liten chans att du kommer att må bra över dig själv. Du kan ha ett hur bra liv som helst men om du har en dålig relation till din mamma kommer detta att käka upp dig som smågodis inifrån.

Det finns få botemedel mot “olycklighet” (fel ord men ni förstår) som är bättre än god vänskap. I Sverige är var femte man utan nära vän. I undersökningen som skrivs om i artikeln förklaras att både arbetsförmågan och hälsan påverkas. Även i Känslans Intelligens (av Daniel Goleman) förklaras det att dåliga relationer har en högre dödsrisk än rökning.

Jag minns nu inte exakta datumet men för cirka 3 veckor sedan var jag med i ett nattprogram på P3 där detta ämne diskuterades och det var män i alla åldrar som ringde in och pratade om sina relationer. Sambandet jag fann var att många av dessa som hade funnit en nära vän mådde mentalt mycket bättre än när de inte hade någon.

Denna punkt är något som prioriteras högt i en kvinnas liv. Kan detta ha en koppling till varför vi män dör tidigare än kvinnor?

Det senaste århundradet har präglats av individualism. Hela tiden är vi uppmuntrade till att vara oberoende och inte visa våra svaghet. Carl Rogers, humanitär psykolog, förklarar det såhär: “The only question which matters is, ‘Am I living in a way which is deeply satisfying to me, and which truly expresses me?’”. Men det är långt ifrån allt som är viktigt. Många av generation X, Y och Z’s problem har dykt upp som reaktion på denna individualism; depression, skilsmässor, våldtäkter, våld i skolor etc. etc. Var det Justin och Black Eyed Peas som sjöng “Where is the love”?

Vi måste lära oss att finna en balans mellan jag-tänket och vi-tänket.

David G. Myers fann under sitt skrivande på boken The Pursuit of Happiness att 75% har sin partner som bästa vän. Vart vänder vi oss då när vi behöver prata med någon annan än sin respektive? Mannen går till krogen och dränker sina sorger och kvinnan tröstäter eller shoppar.

Goda relationer behöver inte enbart vara familjen eller vänner. Det kan vara någon på jobbet du ofta stöter på eller måste jobba tillsammans med. Vårda alla dessa relationer väl. Öppna upp, våga visa dig vara stark genom att visa dig vara svag och sluta ta människor för givet (inklusive den du är gift med).

9.Träning för kropp och själ

Med detta menas att du ska öva på att få kontroll över dig själv. Alla vet att man inte kan bestämma vilka känslor som dyker upp hos en. Du kan inte gå säga: NU vill jag inte vara arg. Känslor är impulser som triggas av externa händelser du har noll kontroll över - även minnen kommer från externa händelser. Vad man istället kan kontrollera är hur länge känslan kommer att vara. Tränar man tillräckligt mycket kan man komma till ett stadie där negativa känslor inte längre varar längre än några sekunder. Detta hjälper oss att kunna hålla oss kvar i den “lyckliga fasen” mycket längre och vara där i ett mer kontrollerat stadie.

Precis som med träning för kroppen så behöver även ditt psyke vila sig. Ta minst 15 minuter om dagen för att meditera. Hitta, eller skapa, en egen plats där du kan vara för dig själv i lugn och ro för att inte göra någonting annat än bara ha en trevlig “konversation” med dig själv. Som jag tipsat om i 5 Tips för den morgontrötte så är det bäst att ta dig denna tid på morgonen.

Att träna sin emotionella intelligens är den direkta vägen för att uppnå lycka snabbare. Men genom att träna dina andra intelligenser och stimulera härnan med övningar kan du få bättre hälsa vilket i längden är en indirekt väg för att uppnå lycka. Enligt många experter kan man med mental träning minska risken för många psykiska sjukdomar så som alzheimer. Detta är något som företag som exempelvis vibrantBrains och Nintendo’s Brain Age har snappat upp och anses enligt Springwise vara en ny trend.

Ibland räcker det inte att endast träna vårt psyke. Vissa människor behöver en kickstart för att någon skillnad ska ske och för det har vi en kropp som kan påverka vår mentala hälsa. Genom att ändra vår fysiologi kan vi påverka hur vi mår. Börja gymma, eller åtminstone ta regelbundna promenader. Detta bryter ett mönster av negativa tankar och hjälper dig “rensa huvudet”. En väldigt konstig metafor jag brukar använda är: Vår emotionella liv är som en toalett, mycket skit händer. Men ibland behöver vi spola bort det genom att röra på oss.

Det var allt från mig den här gången. Hoppas dessa tips kommer att hjälpa dig, och om du tidigare har några erfarenheter av någon av dessa punkter så dela gärna med dig i kommentaren.

May peace be upon you
/Molior :)